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3 days
Cusco
Machu Picchu by Vistadome: Cusco, Sacred Valley & The Citadel (3 Days)
Description: del Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
This challenging 3-Day Ausangate Trek is an elite high-altitude route designed for hikers seeking the most dramatic landscapes in the Peruvian Andes. Departing from Cusco to Tinki, the trek immediately ascends toward the sacred Apu Ausangate, crossing the formidable Arapa Pass (4,800 m) and the Apacheta Pass (5,000 m). The itinerary navigates through high-alpine grasslands and turquoise glacial lakes, leading to the remote Pucacocha and Surinicocha campsites. The journey culminates with an early morning arrival at the world-famous Vinicunca (Rainbow Mountain) and a visit to the enigmatic Red Valley, ensuring a comprehensive experience of the region’s unique geological wonders.
Experience the raw, spiritual power of the Andes on a trail that feels like another world. From walking alongside massive herds of alpacas at the foot of snow-capped peaks to waking up in secluded camps surrounded by emerald lakes, this trek offers unparalleled solitude and beauty. By reaching Rainbow Mountain by 9:00 a.m., you will enjoy the vibrant mineral colors before the heavy crowds arrive, providing a more intimate connection with this natural wonder. Supported by a professional bilingual guide, muleteers, and private logistics, this trek is the perfect blend of physical challenge and mystical discovery. Book your 3-Day Ausangate & Vinicunca Adventure today and conquer the highest passes of the sacred Inca range!
Duration: 3 days / 2 nights
Altitude: From 3,900 m to 5,020 m
Difficulty: Moderate
Mode: Daypack only (mules for support)
Terres des Incas Style: Immersive, natural, Andean, and off the beaten path
Itinerary Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
Day 1: Cusco – Tinki – Upis – Pampa Arapa – Pucacocha (4,450 m)
We depart early from Cusco toward the small village of Tinki. Here, we enjoy breakfast with our local team and prepare to begin the trek.
The first part of the hike leads us through herds of alpacas toward the Upis hot springs, where we take a short break. After crossing the Arapa Pass (4,800 m), we descend to Pucacocha, a secluded area surrounded by emerald-colored lakes and snow-capped peaks—our first campsite.
Includes:
Private transportation Cusco – Tinki
Professional bilingual guide English
Meeting with muleteers and trekking logistics
Breakfast, lunch, and dinner
7 hours of trekking
Overnight at campsite
Day 2: Pucacocha – Apacheta Pass (5,000 m) – Ananpata – Surinicocha (4,800 m)
A demanding yet spectacular day. We traverse lunar-like landscapes and high-altitude grasslands until reaching the Apacheta Pass at 5,000 m, surrounded by the imposing south face of Ausangate.
Along the way, we enjoy views of turquoise lakes, unique rock formations, and—if we are lucky—condors soaring above the valley.
After lunch, we continue to Surinicocha, where we establish our second campsite in a remote and majestic setting.
Includes:
Professional bilingual guide English
Muleteers and horses
Camping equipment
Breakfast, lunch, and dinner
7 hours of trekking
Overnight at campsite
Day 3: Surinicocha – Vinicunca – Red Valley – Chillihuani – Cusco
We begin the day early, ascending to the Huarmisaya Pass (4,985 m), from where the magical scenery of Vinicunca, the Rainbow Mountain, opens before us. We arrive around 9:00 a.m., a time when there are still few visitors.
We also explore part of the enigmatic Red Valley before descending to Chillihuani, where we enjoy lunch and board our private transport back to Cusco.
Includes:
Professional bilingual guide English
Breakfast and lunch
Private transportation back to Cusco
5 hours of trekking
Includes Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
Transportation and Entrance Fees
Private transportation Cusco - Upis / Chillihuani - Cusco
Entrance fees to Ausangate National Park, Vinicunca, and Red Valley
Professional bilingual guide English
Meals & Accommodation
3 breakfasts, 3 lunches, 3 snacks, and 2 dinners
Boiled water in the morning and afternoon (additional water on request)
Vegetarian or gluten-free meals available upon request
2 nights of camping (double-occupancy tents in 3-person tents for comfort)
Chef and kitchen assistant
Eco-friendly waste bags
Equipment
Dining tent and kitchen tent with tables and chairs
Mules and muleteers for group gear and up to 5 kg of personal luggage per traveler
Hot water each morning and afternoon for basic washing
Safety
First-aid kit and oxygen
Pre-departure briefing in Cusco
Not Included Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
Not Included
Trekking poles (available for rent)
Domestic or international flights
Sleeping bag (available for rent)
Personal expenses not mentioned in the program
Tips (recommended: USD 10 per person, per day, to be shared among the staff)
Travel insurance (mandatory – we can assist you in obtaining one)
Extra snacks, alcoholic beverages, or personal items
Towels or personal hygiene products
Recommendations Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
Mandatory Acclimatization
You must spend at least 2–3 nights in Cusco (or above 3,000 m) before starting the trek. Altitude sickness is common without proper preparation.
Good Physical Condition Required
This trek is demanding: long hiking days, passes over 5,000 m, and cold nights. It is recommended for travelers with prior experience in high-altitude trekking.
Appropriate Clothing for Extreme Weather
Temperatures may drop to –10°C (14°F) at night, while days can shift from intense sun to sudden rain. Bring:
Waterproof and thermal jacket
Hat, gloves, buff, and warm socks
Full change of clothes for each day
Rain poncho or backpack cover
Proper Footwear
Waterproof trekking boots are essential, as the trail may be muddy, rocky, or snowy.
Sun and Skin Protection
UV exposure is extremely strong at this altitude. Do not forget:
Sunscreen (minimum SPF 50)
UV-filter sunglasses
Lip balm
Insect repellent
Hydration & Light Eating
Hydrate well in the days leading up to the trek. Avoid heavy meals. Our team will provide nutritious, light, and hot meals. Bring your preferred energy snacks.
Essential Items
Toilet paper and wet wipes
Headlamp with extra batteries
Passport (original or copy)
Personal medication (inform us in advance)
Camera with charged batteries (no electricity available)
Respect for Nature
Everything we take in, we take out. Help us keep this sacred route clean. Avoid single-use plastic, bring your reusable bottle, and follow the waste-management instructions given by your guide.
Photo Gallery Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
Frequently Asked Questions Ausangate & Rainbow Mountain Challenge: 3-Day High Altitude Trek
How physically demanding is this trek, and do I need previous trekking experience?
This trek is considered moderate to challenging due to the high altitude and long walking days (up to 7 hours). You don’t need technical climbing experience, but good physical condition and some hiking experience are strongly recommended. If you are comfortable walking several hours a day, you can absolutely enjoy this adventure.
How does the itinerary help with altitude acclimatization?
The route is designed to help your body gradually adapt to the altitude. You start trekking after reaching Tinki, and each day increases in elevation at a steady pace. Our guides closely monitor everyone, and we take breaks when needed to ensure a safe and enjoyable experience.
What is included in the tour, and what do I need to bring myself?
The tour includes private transportation, a professional bilingual guide (Spanish/English), meals during the trek, camping equipment, arrieros and horses for logistics, and all campsite arrangements. You’ll need to bring your personal trekking gear, sleeping bag, hiking boots, warm clothing, and personal items.
Will I see Vinicunca (Rainbow Mountain) before the crowds arrive?
Yes! One of the highlights of this trek is arriving at Vinicunca around 9:00 a.m., when there are far fewer tourists than on standard day tours. This allows you to enjoy the scenery, take photos, and explore the Red Valley in a much calmer and more authentic way.
What kind of accommodation and food can I expect during the trek?
You will sleep in comfortable mountain camps surrounded by incredible landscapes. All meals are freshly prepared by our trekking team and include breakfast, lunch, and dinner, with options available for vegetarians and special diets if requested in advance.
What makes this trek different from other Rainbow Mountain tours?
Unlike one-day tours, this experience offers a deep immersion into the Andes, passing through remote valleys, alpine lakes, and high mountain passes near Ausangate. You’ll hike alongside alpacas, meet local arrieros, and experience the mountains in a more peaceful, authentic, and meaningful way.
Comments:
"Jimmy est un guide passionné qui aime transmettre et partager sa culture et ses connaissances ! On a adoré le temps passé avec lui ! On peut lui poser plein de question et il nous répond toujours avec le sourire ! Une vraie encyclopédie (qui s’adapte à son public) ! ???????? Visiter la Vallée Sacrée avec lui c’est comprendre énormément de choses sur l’histoire de cette région ! C’est passionnant ! On recommande ses tours sans hésitation ! Merci beaucoup pour tout !!! Ne changez rien !!!!"
"Gracias a Jimmy y su equipo por esta maravillosa semana visitando Cusco, el Valle Sagrado de los Incas, y por conocer a una familia peruana tan encantadora. Todo estuvo increíblemente bien organizado. Hicimos mucho más de lo que lo hubiéramos organizado nosotros mismos. ¡Muchas gracias de nuevo! Los recomiendo ampliamente."
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"Mis amigos y yo tuvimos una excelente experiencia con la agencia. El trato fue muy amable y personalizado, siempre atentos a cada detalle de nuestro viaje. Sin duda, los recomendamos."
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"Voyage magnifique avec Jimmy un guide formidable. Interessant, attentif. À recommander"
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""¡Una experiencia inmejorable! Viajé desde Francia y honestamente puedo decir que Terres des Incas es la mejor agencia de viajes del Perú. Sus itinerarios están cuidadosamente diseñados, combinando cultura, aventura y momentos únicos que nunca olvidaremos. Los guías son extraordinarios: atentos, apasionados, y siempre deseosos de compartir sus conocimientos sobre historia y vida andina. El equipo de oficina era impecable, siempre disponible, servicial y resolver rápidamente cualquier detalle para asegurarse de que todo fuera perfecto. Nos sentimos acompañados y cuidados en cada paso, lo que hizo que nuestro viaje fuera aún más especial. Estoy muy contento con Terres des Incas y recomiendo esta agencia al 1000% a cualquiera que quiera descubrir el Perú de una manera auténtica, bien organizada y excepcionalmente personal "."
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