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3 days
Cusco
Machu Picchu by Vistadome: Cusco, Sacred Valley & The Citadel (3 Days)
Description: del Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
Embark on an early morning high-altitude adventure from Cusco, traveling to the Andean town of Mollepata for a traditional and nourishing breakfast. The journey continues to Soraypampa 3,900 m, the starting point for your trek beneath the powerful, snow-capped Salkantay peak. Here, you will begin an uphill hike of approximately 1.5 to 2 hours, ascending at your own pace through pristine, majestic landscapes. The trail climaxes as you reach the stunning Humantay Lake, tucked at the base of its namesake glacier, where you can marvel at its breathtaking, vibrant turquoise waters.
The highlight of the tour offers 45 minutes to one hour for relaxation, photography, and an optional offering to Pachamama (Mother Earth) at the sacred lake. After fully soaking in the magical atmosphere, you will begin the descent back to Soraypampa, enjoying new perspectives of the surrounding valley. The journey concludes with a well-deserved, replenishing buffet lunch in Mollepata, featuring a variety of traditional Andean and vegetarian dishes, before returning to Cusco by early evening, having successfully conquered this iconic, scenic high-mountain trek.
Tour Details
Duration: Full Day
Maximum Altitude: 4,200 m / 13,780 ft
Difficulty: Moderate
Availability: Daily
Language: Spanish or English
Itinerary Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
4:30 – 5:00 a.m. | Hotel Pickup in Cusco
We start the day early with pickup from your hotel in Cusco and head northwest toward the town of Mollepata by tourist transport.
7:30 a.m. | Breakfast in Mollepata
We stop in the town of Mollepata to enjoy a traditional Andean breakfast (bread, eggs, fruit, herbal tea, and natural juice). You’ll also have the chance to buy snacks or rent trekking poles if needed.
8:30 a.m. | Arrival in Soraypampa – Start of the Hike
We continue by vehicle along a mountain road to Soraypampa (3,900 m), the starting point of the hike to Humantay Lake. Enjoy stunning views of the Salkantay snow-capped peak and feel the powerful energy of the Andes.
9:00 a.m. | Hike to Humantay Lake
Begin a hike of approximately 1.5 to 2 hours on an uphill trail. Though the trail is steep, you can take it at your own pace. Surrounded by snow-covered mountains and pristine landscapes, this hike offers incredible photo opportunities. Optional: Horses are available to rent directly from locals if you prefer not to hike.
11:00 a.m. | Arrival at Humantay Lake
The highlight of the day! Reach the breathtaking turquoise waters of Humantay Lake, tucked beneath the glacier of the same name. Take time to relax, breathe deeply, and snap incredible photos. You can also make a small offering to Pachamama (Mother Earth) if you wish. Free time: 45 minutes to 1 hour.
12:00 p.m. | Descent to Soraypampa
Begin the return hike on the same trail, enjoying different perspectives of the valley and mountains.
1:30 p.m. | Buffet Lunch in Mollepata
After returning to Mollepata, enjoy a buffet lunch featuring traditional Andean dishes and vegetarian options.
2:30 – 3:00 p.m. | Return to Cusco
We head back to Cusco by private transport.
5:30 – 6:00 p.m. | Arrival in Cusco
End of the tour. Thank you for joining us on this magical experience!
Includes Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
Pickup and drop-off in Cusco
Round-trip tourist transportation
Andean breakfast and buffet lunch
Professional bilingual guide (Spanish/English)
First aid kit and oxygen
Entrance fee to Humantay Lake
Not Included Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
Additional snacks or drinks
Trekking poles (available to rent at the office)
Horse rental (optional, paid directly to locals)
Tips (optional)
Recommendations Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
What to Bring
Warm clothing (cold mornings, warm midday)
Waterproof jacket or rain poncho
Trekking shoes or hiking boots
Sunscreen and sunglasses
Hat or cap
Water and energy snacks
Passport or valid ID
Charged camera or phone
Recommendations for the Humantay Lake Tour
Altitude acclimatization: Spend at least 1–2 days in Cusco before the tour to adjust to the elevation.
Good physical condition: The hike is short but demanding due to the altitude and steep incline.
Layered clothing: Mornings are cold, but it can get warm during the hike.
Stay hydrated: Bring enough water and sip regularly.
Sun protection: Use sunscreen, sunglasses, and a hat, even if it’s cloudy.
Optional horse: You can rent a horse if needed — coordinate directly with local community members.
Pack light: A small daypack with water, snacks, a camera, and your ID is enough.
Respect nature: Please don’t leave trash and honor the sacred surroundings of the lake.
Photo Gallery Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
Frequently Asked Questions Humantay Lake Full-Day Tour: Glaciers, Lagoons & Andean Culture
How steep is the hike really?
The hike is short but intense. You are only walking for about 1.5 to 2 hours to reach the lake, but it is a consistent, steep uphill climb the entire way. You start at Soraypampa (3,900m / 12,800ft) and ascend to the lake at 4,200m (13,780ft). The combination of the incline and the thin air makes your heart rate jump quickly. It’s not a technical climb—you don’t need ropes—but it requires steady effort and frequent pauses to catch your breath.
Is this just a "stop and snap a photo" tour?
Not at all. Once you conquer the ascent, you have a generous block of free time—about 45 minutes to an hour—at the lake itself. This isn't a rushed visit where you take a selfie and leave. You have time to sit by the water, meditate, explore the shoreline, or even make a small offering to the Pachamama (Mother Earth) as local traditions encourage. The extended stay allows you to watch the colors of the water shift as the clouds move over the Humantay glacier above.
What if I can't make the hike up?
If you find the altitude or the steepness too challenging on the day of the tour, there is a backup plan. Local community members at the trailhead in Soraypampa rent out horses that can carry you up the majority of the trail. You will still need to walk the final, shorter segment to the lake's edge, but the horse saves your legs and lungs from the hardest part of the ascent. This service is an extra cash payment directly to the horse handlers, not included in the tour price.
Why does the tour start so early (4:30 AM)?
The early start is strategic for two reasons: weather and crowds. In the high Andes, the clearest skies are almost always in the morning; clouds tend to roll in and obscure the glacier peaks by early afternoon. Additionally, leaving Cusco before dawn ensures you arrive at the trailhead and start hiking before the midday sun gets too strong, and ideally, before the trail becomes saturated with other hikers. It maximizes your chances of seeing that perfect, mirror-like reflection on the water.
Do I need to pack a lunch?
No, we handle the nutrition. You will stop in the town of Mollepata for a proper breakfast before the hike to fuel up. After you descend from the lake, you will return to Mollepata for a well-deserved buffet lunch featuring traditional Andean dishes. You only need to carry a small daypack with water, snacks (like chocolate or nuts for energy), and your camera gear.
Can I do this tour on my first day in Cusco?
We strongly advise against it. The starting altitude of 3,900m is significantly higher than Cusco city (3,400m), and the lake sits at 4,200m. If you attempt this immediately upon arrival, you are at high risk for altitude sickness (headaches, nausea, dizziness), which will ruin the experience. We recommend spending at least two days exploring Cusco or the Sacred Valley to acclimatize before tackling this hike.
Comments:
"Jimmy est un guide passionné qui aime transmettre et partager sa culture et ses connaissances ! On a adoré le temps passé avec lui ! On peut lui poser plein de question et il nous répond toujours avec le sourire ! Une vraie encyclopédie (qui s’adapte à son public) ! ???????? Visiter la Vallée Sacrée avec lui c’est comprendre énormément de choses sur l’histoire de cette région ! C’est passionnant ! On recommande ses tours sans hésitation ! Merci beaucoup pour tout !!! Ne changez rien !!!!"
"Gracias a Jimmy y su equipo por esta maravillosa semana visitando Cusco, el Valle Sagrado de los Incas, y por conocer a una familia peruana tan encantadora. Todo estuvo increíblemente bien organizado. Hicimos mucho más de lo que lo hubiéramos organizado nosotros mismos. ¡Muchas gracias de nuevo! Los recomiendo ampliamente."
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"Voyage magnifique avec Jimmy un guide formidable. Interessant, attentif. À recommander"
"Buena experiencia, la atención es muy buena, como turista nacional me encantó el compromiso que tiene la empresa para con sus pasajeros."
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"J'ai fait appel à cette agence pour la vallée sacrée et palcoyo et je recommande à 100%. Tout s'est très bien passé, ils sont très réactifs et les guides très gentils et à l'écoute"
"Un lugar muy bonito para visitar"
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""¡Una experiencia inmejorable! Viajé desde Francia y honestamente puedo decir que Terres des Incas es la mejor agencia de viajes del Perú. Sus itinerarios están cuidadosamente diseñados, combinando cultura, aventura y momentos únicos que nunca olvidaremos. Los guías son extraordinarios: atentos, apasionados, y siempre deseosos de compartir sus conocimientos sobre historia y vida andina. El equipo de oficina era impecable, siempre disponible, servicial y resolver rápidamente cualquier detalle para asegurarse de que todo fuera perfecto. Nos sentimos acompañados y cuidados en cada paso, lo que hizo que nuestro viaje fuera aún más especial. Estoy muy contento con Terres des Incas y recomiendo esta agencia al 1000% a cualquiera que quiera descubrir el Perú de una manera auténtica, bien organizada y excepcionalmente personal "."
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